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“箍桶噢……”曾經，挑著擔子、不停吆喝著的箍桶匠，在江南水鄉生活中司空見慣。箍桶匠，因為他們制作的盆、桶等物件都以圓形為主，也被稱為“圓作工匠”。圓作工匠打制或修理圓形木器的過程被稱為圓作工藝，2024年被列入第六批昆山市級非物質文化遺產代表性項目名錄。

圓作工藝是傳統木業中的一個重要行當。具體工序有選料、斷料、分割、劈削、側刨、鉆眼、拼合、開槽、做底、拍底、上箍、嵌增、出細、打磨、雕花等，匠人對尺寸和桶口弧度的確定，有一套從實際操作中得出的計算方法。作品涉及水車、牛車、水風車等農具和各類家居用品，舊時在農業生產、家庭生活中被廣泛使用。如今，錦溪有的人家還收藏木掇、茶壺桶、果桶、喜盤等用具，甚至把它們視作“古董”。

錦溪的圓作工藝在清代得到了蘇州香山匠人的真傳，距今已有數百年歷史。二十世紀七八十年代，錦溪鎮上和金家溇、袁家浜、對方橋、談巨甸等自然村都有會打制圓作的能工巧匠。目前，全鎮尚有數名技藝高超的圓作工匠，他們依然采用傳統材料、傳統手藝制作，并在繼承傳統的基礎上推陳出新，結合現代美學文化，在圓作器具上雕刻、繪畫，周邊地區前來購買產品和參觀的人絡繹不絕。