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地方史料表明,辛亥革命以后,昆山的人口總量維持清乾隆六十年的水平,在25萬至29萬之間。二十世紀四十年代后,略有上升。這個期間的外來人口,主要是蘇北、安徽、河南等地的農民,受災荒和戰*的影響,拖家帶口前來墾荒謀生。主要分布在昆北地勢低洼地區,包括今天周市鎮、巴城鎮和玉山鎮(高新區)一部分。據1995年出版的《石牌鎮志》記載——
這里的移民“有的來經商后定居,如江西高氏、常熟鐘氏等,有的是來墾荒種客田而安家落戶,其中蘇北籍農戶最多,有興化、如皋、東臺、泰興等等,主要分布在丁祁、南北、方港,其次是東岳、聯民等村,光這幾個村就有1100余人。”
張浦鎮南吉山村有一個“老公司”,早先是一家墾荒公司,據說從各地招募的農戶,來自全國各地,涉及十多個省。他們操著南腔北調,有著迥然而異的生活習慣,在接受昆山本土文化的同時,也給昆山產生不可忽略的影響。